リポソームビタミンCとは？サプリの形と選び方

水にとける一滴　※写真はイメージです

ビタミンCのサプリを探すと、「リポソーム」「タイムリリース」「持続型」といった言葉が並びます。値段もずいぶん違う。何がどう違うのか、どこを見て選べばいいのか。ひとつずつ、仕組みから見ていきます。

サプリの「形」で何が変わるのか

ビタミンCそのものは、どの製品でも同じ物質です。アスコルビン酸という、決まった構造をもつ化合物。レモンに入っているものも、サプリに入っているものも、分子としては同じです。

では何が違うのか。届き方です。前の記事でふれたとおり、ビタミンCは一度にたくさん飲むほど吸収率が下がり、余った分は尿として出ていきます。この「もったいなさ」をどう小さくするか。サプリの加工技術は、おおむねそこを狙っています。

ビタミンCそのものは同じ。違うのは、どう届けるかです。

リポソームビタミンCとは

リポソームとは、脂質でできた小さな袋のことです。レシチンなどのリン脂質を水の中で混ぜると、直径が1万分の1ミリほどの中空の球が自然にできます。この袋の中にビタミンCを入れたものが、リポソームビタミンCです。

ねらいは、消化の途中でこわれにくくすることです。脂質の膜に包まれているぶん、胃の酸にさらされにくい。そして人の細胞膜も脂質でできているため、膜どうしがなじみやすいと考えられています。

もともとは薬を体の目的の場所へ届けるための技術（ドラッグデリバリー）で、それを栄養素に応用したものです。近年、通常のビタミンCより血中濃度が上がりやすいとする報告が出ていますが、研究の数はまだ多いとはいえず、製品によって袋のつくりも均一ではありません。

価格は高めになります。製造に手間がかかるためで、同じビタミンC量なら数倍することもめずらしくありません。また、独特の風味を感じる方もいます。

タイムリリースとは

タイムリリース（持続型）は、錠剤が少しずつとけるようにつくったものです。外側をとけにくい素材で覆ったり、層をつくったりして、数時間かけて中身が出てくるようにします。

ねらいはリポソームと同じで、一度に大量が押し寄せる状態を避けることです。一度に1,000mgが小腸に届けば、その多くは吸収されずに通り過ぎます。ゆっくり出てくれば、吸収の仕組みが処理できる範囲におさまる。

似たことは、自分で分けて飲むことでもできます。朝と夜に半分ずつ。粉末やスティックなら、加工に頼らずに同じ狙いに近づけます。

錠剤・カプセル・粉末

錠剤（タブレット）

小さくまとまり、持ち運びやすい。固めるために結合剤などが必要になります。量を半分にするのは難しい。

カプセル

味やにおいを感じにくい。ゼラチンや植物由来の殻を使います。こちらも分けにくい。

粉末（スティック）

水にとかして飲みます。量を自分で加減でき、半分ずつ分けることもできる。かさばりますが、個包装なら持ち歩けます。

液体・ドリンク

飲みやすい反面、保存のために糖や酸味料が入ることが多く、原材料の欄が長くなりがちです。

原材料の欄を見る

加工の名前より、まず裏面の原材料表示を見てください。日本の表示ルールでは、使った重量の多い順に並びます。つまり最初に来ているものが、そのサプリのいちばん多い中身です。

ビタミンCのサプリなのに、最初に来ているのが糖類や賦形剤（かさ増しの素材）ということもあります。それが悪いわけではありませんが、何を買っているのかは知っておいたほうがいい。

そして、欄が短いほど、中身は分かりやすい。着色料、香料、増粘剤、光沢剤。役割のあるものですが、必要のないものが減れば、それだけ素材の話になります。

ヒマワリのレシチンを使うということ

リポソームをつくるには、リン脂質が必要です。ここで多く使われるのが大豆由来のレシチンですが、ヒマワリの種から取るレシチンを使う方法もあります。

ヒマワリレシチンが選ばれる理由のひとつは、抽出のしかたです。大豆レシチンは溶剤を使って取り出すのが一般的なのに対し、ヒマワリレシチンは種を搾る工程から取ることができます。また、大豆は特定原材料に準ずるものとして表示が必要な品目でもあります。

当店で扱っている「BIYU Natural VC 98」も、このヒマワリレシチンを使ったリポソームVCを配合しています。原材料の欄でいえば、いちばん最後に並んでいる一行です。表に出にくい部分ですが、ここを何にするかで、つくり手の考え方は分かります。

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合成ビタミンCと、素材由来のビタミンC

サプリに使われるビタミンCの多くは、でんぷんなどからつくられたアスコルビン酸です。「合成」と呼ばれますが、分子としては果物のビタミンCと同じもので、体の中での扱われ方に差があるという結論は出ていません。

一方、アセロラやレモンなど、素材そのものを使う方法もあります。アセロラは果実100gあたり1,700mg前後のビタミンCを含む、果物のなかでも際立って多い部類の素材です。

素材を使う利点は、ビタミンC以外のものも一緒に入ってくることです。果実や葉には、ポリフェノールをはじめ、その素材がもともと持っている成分が含まれます。必要量だけを狙うなら合成で足りますが、「食べもののかたちに近いほうがいい」と考える方には、こちらが合います。

一日の量をどう分けるか

厚生労働省の「日本人の食事摂取基準」では、成人のビタミンCの推奨量は1日100mgとされています。これは不足を防ぐための量で、サプリの表示にある1,000mgとは桁がひとつ違います。

ビタミンCには耐容上限量（これ以上はとらないほうがよい量）が設定されていません。水にとけるため、余った分は尿として出ていくからです。ただし食事摂取基準では、通常の食品以外から1日1,000mgを超えてとることは勧められていない、という趣旨の記載があります。

多くとれば、そのぶん吸収率は下がります。量を増やすより、分けること。この点はどの加工技術を選んでも変わらない、共通の前提です。

まとめ

リポソームもタイムリリースも、狙いは同じです。一度に大量が押し寄せる状態を避け、吸収されずに出ていく分を減らすこと。

そのうえで、分けて飲めるかどうかも見てください。粉末やスティックなら、一回の量を自分の手で加減できます。リポソームと、分けて飲めること。この二つは両立します。

加工の名前だけでなく、原材料と一回あたりの量、そして続けられる値段。その三つで選べば、大きくはずれることはありません。